Depois que a Microsoft entregou o futuro de Halo nas mãos da Activision, a especulação sobre o que vem a seguir não parou de crescer. E agora um rumor bem quente ganhou força: a franquia pode passar por um reboot completo, com uma equipe dentro da Sledgehammer Games assumindo a liderança do projeto.
A informação vem do insider Rebs Gaming, nome conhecido quando o assunto é Halo e Xbox. Segundo ele, dentro da Microsoft já existia uma linha do tempo de como esse processo foi evoluindo internamente, e tudo indica que a ideia inicial da Activision era mais contida do que se imagina agora. A publicadora teria começado prototipando dois projetos distintos: um multiplayer gratuito e uma campanha separada, ambos pensados como um soft reboot, ou seja, sem seguir diretamente a história de Halo Infinite, mas também sem jogar fora décadas de lore construída pela franquia.
Só que os planos mudaram. De acordo com o relato, esses dois pitches foram descartados, e agora a aposta mais forte dentro da Activision é por um reboot completo, bem mais radical. A ideia seria recontar a origem do Master Chief, basicamente resetando boa parte da mitologia de Halo para começar do zero. Os primeiros testes de protótipo, incluindo mecânicas básicas como movimento do personagem, já estariam sendo feitos usando o motor Infinity Ward, o mesmo que roda os Call of Duty mais recentes, em vez da Unreal Engine 5 usada pelos jogos mais recentes da série.
A Sledgehammer Games, estúdio conhecido por tocar títulos da linha Call of Duty, é apontada como a equipe à frente desse novo capítulo de Halo. Vale lembrar que a mudança de comando da franquia veio dentro de uma reestruturação bem maior do Xbox, que criou uma equipe nova e dedicada só para Halo, separada dos times que cuidam de Call of Duty, enquanto a antiga Halo Studios foi reduzida a uma equipe pequena só para dar suporte aos jogos já lançados.
Esse movimento todo não passou batido pela própria comunidade que ajudou a construir a franquia ao longo dos anos. Frank O'Connor, que foi diretor criativo de Halo por quase vinte anos antes de deixar o posto em 2023, publicou no LinkedIn algumas sugestões sobre os caminhos possíveis para a Activision. Ele listou três rotas possíveis: a primeira seria apostar numa experiência clássica de Halo, focada em movimento, sandbox e tiro, pensada para o público fiel mas capaz de crescer além dele. A segunda seria algo completamente novo e moderno, reinventando o universo de forma surpreendente, talvez até mudando o gênero do jogo. E a terceira seria transformar Halo numa máquina de lançamentos contínuos no estilo Call of Duty, com conteúdo recorrente e modelos de progressão já testados pela Activision.
O'Connor também aproveitou o momento para defender que a Activision contrate profissionais que ficaram sem emprego recentemente, tanto da Bungie quanto da própria Halo Studios, time que sofreu demissões expressivas nos últimos meses. Para ele, esses times estão cheios de talento e ideias que nunca tiveram chance de sair do papel.
Por enquanto nada disso é oficial. A Activision ainda não revelou título, data de lançamento, plataformas ou mesmo em que momento da linha do tempo esse possível novo Halo vai se passar. Mas com tanta movimentação de bastidores vazando, fica cada vez mais claro que o próximo capítulo da franquia vai ser bem diferente de tudo que já vimos até aqui.
