Antes de virar o Butcher em The Boys, Karl Urban tinha topado um projeto bem ambicioso na Fox. A série se chama Almost Human, foi ao ar em 2013 e ficou presa numa temporada única — 13 episódios e acabou. Mas deixou saudade real numa galera fiel de fãs de ficção científica.

A premissa é das boas: estamos em 2048, em "Nova Pittsburgh", uma cidade tão tomada pelo crime high-tech que a polícia passou a usar androides como parceiros de patrulha. Urban vive o detetive John Kennex, um cara raivoso, old school e que odeia robô na moral. O motivo? Seu parceiro androide anterior simplesmente o abandonou pra morrer depois de calcular que as chances de sobrevivência dele eram baixas demais. Trauma total.

O resultado é uma série que mistura o clima existencial de Blade Runner com a ação gritty de RoboCop — e o coração de Almost Human bate na relação entre Kennex e Dorian, o androide vivido por Michael Ealy. Diferente dos modelos padrão, Dorian tem programação emocional, o que o torna "quase humano" — daí o nome. A dupla desenvolve aquela vibe clássica de buddy cop, com zoeiras, atritos e uma amizade que vai crescendo aos poucos.

Por trás das câmeras, J. J. Abrams estava na cadeira de produtor executivo junto com J. H. Wyman, o mesmo cara que criou Fringe. O elenco ainda contava com Minka Kelly, Mackenzie Crook (o Will Turner cômico de Piratas do Caribe) e Michael Ealy, que já tinha aparecido em Pense como Eles.

A série estreou com quase 9,2 milhões de espectadores, uma audiência respeitável. Mas quando saiu do domingo e foi pro slot de segunda à noite, os números despencaram — e nunca voltaram ao patamar inicial. Em abril de 2014, a Fox deu a notícia: cancelada. A combinação de audiência fraca com custos de produção absurdamente altos foi o fim do projeto. Fazer uma série de ficção científica ambientada em 2048 não é barato, e a Fox queria números parecidos com os de CSI pra manter tudo de pé.

Fãs tentaram salvar a série com petições e movimentos online, e até rolou uma segunda leva de esforços anos depois, mas nada foi pra frente. Almost Human entrou pra lista honrosa das séries que a Fox cancelou cedo demais — junto com Firefly e Terminator: The Sarah Connor Chronicles — e virou um cult entre quem curte cyberpunk de qualidade.