A EA sacudiu a indústria dos games essa semana e The Sims entrou direto na lista de afetados. A empresa anunciou uma reestruturação pesada, com o corte de aproximadamente 400 empregos, o fechamento da BioWare e a suspensão do desenvolvimento de um projeto relacionado a The Sims, conhecido internamente como Project Lotus, que também já foi chamado de Project Rene.

O comunicado chegou primeiro aos funcionários e depois foi divulgado publicamente, assinado pelos executivos David Tinson e Cam Weber, que explicaram que as mudanças buscam adaptar a companhia às transformações da indústria de games. A frase que resume o clima interno é direta: eles afirmaram que o setor está mudando rapidamente, citando o aumento da concorrência e a disputa pela atenção dos jogadores.

A boa notícia pra quem ama simular vidinhas virtuais é que a franquia não está sendo abandonada. A EA informou que pretende priorizar o chamado Projeto Evergreen, relacionado ao futuro de The Sims, dando à equipe mais tempo para desenvolver a proposta. Para isso, a companhia anunciou a suspensão do desenvolvimento do Projeto Lotus, também associado à franquia.

Segundo apuração da Bloomberg, o Project Evergreen não está sendo tratado internamente como um The Sims 5 raiz nova, e sim como uma espécie de continuação direta, nos moldes de um The Sims 4 2.0, aproveitando a estrutura do jogo mais recente da série. Isso significa que quem já investe tempo e dinheiro no The Sims 4 não precisa se preocupar: o jogo segue recebendo suporte normalmente.

As demissões, no entanto, machucaram gente de peso dentro da Maxis, o estúdio responsável pela franquia. A diretora criativa sênior da Sims, Anna Huerta, confirmou publicamente nas redes que seu cargo foi um dos atingidos pela reestruturação. Ela trabalhava havia anos no projeto e disse estar triste por não continuar ao lado da equipe, mas aberta a novas oportunidades.

Todo esse movimento acontece pouco depois da compra bilionária da EA por um grupo de investidores liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita. O negócio foi avaliado em 55 bilhões de dólares e deixou a empresa com uma dívida bilionária nas costas, o que ajuda a explicar a pressão por cortes e reorganização de prioridades.

Por enquanto, o recado da EA é claro: The Sims continua vivo, só que com um caminho diferente do que estava sendo planejado. Resta esperar pra ver se o Project Evergreen vai entregar a renovação que a comunidade pede há anos ou se vai repetir a fórmula que já conhecemos de cor.